前国际裁判赛义德·恩吉米表示，世界杯小组赛首轮阿根廷3-0击败阿尔及利亚一役中，梅西本应被直接罚下。那场比赛里梅西完成了帽子戏法，但也出现了一个争议镜头：他用鞋底踩在阿尔及利亚后卫艾沙·曼迪的小腿上，而比赛当时对这一动作甚至没有出示黄牌。

恩吉米认为，裁判在执法时被要求保护那些具有创造力的球员，梅西显然在被保护的对象之列，理由是这些球员经常遭到对手的粗暴犯规，因此执法者会优先维护他们的安全。然而，当这些明星球员自己犯规时，裁判的处理就变得棘手。他指出，梅西的这一踩踏动作按照常规应属恶劣犯规，用鞋底踏人小腿的情况通常会被红牌罚下，尤其是经VAR回放确认后更难解释为轻微犯规。恩吉米还强调，没有任何借口可以为这种动作开脱；反过来，如果是梅西被对手以同样方式踩踏却未见红牌，那必将引发全球性争议。裁判心里明白，对超级球星的每一个判罚都分量很重，这种意识在无形中会影响判罚结果。